Glosar de termeni şi personaje mitologice (via wikipedia.org)

I

Io

În mitologia greacă, Io era o tânără din cetatea Argos, preoteasă în templul zeiţei Hera. Tatăl ei era un zeu al râului, Inachus, descendent al lui Oceanus. Se spune că Zeus a rămas impresionat de frumuseţea acestei fete şi s-a îndrăgostit de ea. Conform unei legende iubirea zeului pentru Io a fost cauzată de farmecele făcute de Iynx, fiica nimfei Echo. Tânăra fată a avut într-o noapte un vis, în care i se poruncea să meargă pe malul lacului din Lerna şi să i se dăruiască lui Zeus. Io încearcă să refuze o uniune cu zeul, însă tatăl ei, sfătuit de oracolele din Delfi şi din Dodone, hotărăşte să nu stârnească mânia divină şi să se supună. Io a mers un câmp, iar Zeus a acoperit-o cu o perdea de nori pentru ca soţia lui, Hera, să nu vadă adulterul comis. Hera bănuieşte însă aventura, iar Zeus pentru a-şi proteja iubita, o transformă într-o frumoasă junincă albă. Zeiţa însă nu se lasă păcălită şi cere drept cadou juninca, apoi o încredinţează în paza lui Argus, un monstru cu o sută de ochi şi o rudă a tinerei Io. Făcându-i-se milă de iubita sa, Zeus îi porunceşte lui Hermes să îl ucidă pe Argus şi să o elibereze pe Io. Folosindu-şi bagheta magică, acesta reuşeşte să adoarmă toţi cei o sută de ochi ai lui Argus şi îl omoară cu o bâtă. Între timp însă, Hera trimite un tăun care să o chinuie pe Io, făcând-o să străbată de furie ţinuturile Greciei. Ea străbate ţărmurile mării care îi va lua mai târziu numele, Marea Ionică, iar apoi străbate strâmtoarea Bosfor (numele acestei strâmtori înseamnă "vadul vacii", amintinde de mitul lui Io). Întâlnindu-l pe Prometeu în timp ce acesta era înlănţuit în Munţii Caucaz, lui Io îi este prezis că îşi va recăpăta curând forma umană şi că va fi strămoaşa celui mai mare erou, Heracle. Io îşi continuă drumul şi ajunge în Egipt unde, în cele din urmă, Zeus o preschimbă în om şi unde aduce pe lume un copil conceput cu acest zeu, Epafos. Io se căsătoreşte mai târziu cu regele egiptean Osiris si devine regina Isis.